Узимку 1952 року в Новій Англії лютував небачений за багато років нордост. На суші панував хаос, а замерзла Атлантика перетворилася на зону загибелі та стала ареною найгероїчнішої з відомих історій порятунку. Два нафтових танкери, «Пендлтон» та «Форт Мерсер», опинилися в страшенно скрутному становищі. Збудовані з «брудної сталі», а тому не готові витримати такі люті хвилі, обидва танкери...