Рання осінь 1901 року. Безслідно зникає юна донька депутата Думи. Та поліція не може оголосити дівчину в розшук офіційно. Адже в такому разі розкриється неприємний факт — розбещена юнка задля розваги й грошей приймала клієнтів у таємному салоні розпусти. Обставини справи змушують поліцейське керівництво звернутися по допомогу до блискучої сищиці Анни Вольської. Пані детектив дізнається приголомшливе: зникла донька можновладця ще й вербувала дівчат для подібної «роботи». Здається, Анна от-от наблизиться до розкриття справи. Аж раптом зниклу дівчину знаходять мертвою, з обличчям, загримованим під ляльку. І це вже не перша жертва вбивці, прозваного Лялькарем. Сліди ведуть до Одеси — але тепер уже Лялькар полює на Анну. Не ясно, чи правильний слід узяла Анна...
1907 рік. У поштовому вагоні львівського «кур'єра» знаходять спотворене тіло мадемуазель Головіної — доньки фрейліни імператриці. Невдовзі на засніженому пляжі в Проскурові так само жорстоко позбавили життя молоду хористку. І це ще не остання трагедія… Жахливі вбивства вельми подібні, наче орудує серійний убивця-психопат. І що їх поєднує з клінікою при монастирі на півдні Франції, де Ван Гог створив свій шедевр «Зоряна ніч»? У розслідуванні цих злочинів слідчого Завальського щоразу випереджає його кохана — панянка-детектив Інеса Путс. Олексія це неймовірно дратує...
Поліцейський Люк Фіцвільям прямує поїздом у Лондон. Як це часто буває, він заводить розмову зі своєю попутницею міс Пінкертон, яка їде у Скотленд-Ярд, щоб повідомити про серію таємничих вбивств у провінційному містечку Вічвуд. Люк, звісно, не вірить жодному слову, вважаючи стареньку просто занадто емоційною.
